(Imagen: Pau 365. Representación de mi experiencia visual
con el olor de una flor en Portugal, 2013. Veía la forma proyectada en el aire
porque en ese momento tenía hiperosmia que me hacía especialmente sensible a
los olores, provocando experiencias sinestésicas muy fuertes. Normalmente solo percibo
la forma de los olores en la mente.)
La sinestesia olfativo-visual no es un tipo especialmente frecuente (según el estudio de Sean Day, sobre un 6% de las personas sinestésicas podrían tenerla, lo que sugiere que la prevalencia de personas que “ven los olores” es parecida a la de personas que “ven los sabores”.) Hay dos principales manifestaciones: los colores y las formas, y se puede tener solo olor-color, solo olor-forma o los dos a la vez. Los sinéstetas proyectores ven las formas o los colores físicamente proyectados en el aire cuando huelen algo que les provoca su sinestesia, mientras los asociadores solo los perciben en la mente.
Los olores visualizados suelen tener una ubicación espacial,
pueden ser claramente verticales, horizontales o diagonales, y para algunas
personas tienen movimiento: hay olores altos, bajos, olores que ruedan, se
tambalean, oscilan o saltan, o que viajan en una cierta dirección.
Frecuentemente tiene un importante componente emocional.
Los concurrentes visuales son consistentes pero pueden ser
más o menos pronunciados según la capacidad olfativa de la persona en un
momento dado (hay días que nos funciona mejor el olfato y días que nos funciona
peor) y pueden incluso depender de factores como la concentración en la experiencia, la relajación o el estrés, la emoción o el estado de ánimo. En algunas personas se manifiesta con todos los
olores en general, mientras para otras es más selectivo: los olores tienen que
ser de una cierta clase (ver el ejemplo más abajo de una persona que solo tiene
concurrentes con los olores de personas y su ropa), o ser olores fuertes, o nuevos
e interesantes, por ejemplo.
Muy a menudo, las personas con sinestesia olfativo-visual
también tienen la gustativo-visual, respondiendo con concurrentes a olores y también
a sabores, e incluso confundiéndolos a veces.
Olor-color
Los aromas provocan colores, pero no formas específicas.
“Anticongelante”, por Corinna en la galería de Sensequence
“Esto es el olor del anticongelante para el líquido
limpiaparabrisas. El olor fluctúa brevemente entre verde y rosa; si lo huelo
durante más tiempo (en el coche, por ejemplo) las vetas verdes y rosas se
mezclan y forman una niebla de colores.” (Texto original en alemán/inglés)
“Lo que recuerdo con más precisión de la infancia son los
aromas. Mi familia y yo nos estábamos mudando a la casa en la que crecí. Me
acuerdo que yo tenía 2 años y mi padre estaba subido a una escalera pintando el
lado izquierdo del muro. La pintura olía a azul, pero lo estaba pintando de
blanco. Hasta hoy me acuerdo de preguntarme cómo la pintura podía ser blanca cuando
olía a azul.”
(Fuente: el
sinésteta MN, citado en el libro Synesthesia: A Union of the Senses de Richard E. Cytowic, 2002, p44. Original en inglés.)
El caso de un perfumista con sinestesia olor-color
El perfumista Frédéric Malle creó estas ilustraciones para una serie
limitada de la perfumería Editions de Parfums en Barneys New York en 2012. En una entrevista afirmó lo siguiente:
“Cuando huelo las fragancias veo colores. Esta capacidad para traducir los aromas en imágenes se
llama la sinestesia. Hace unos años,
decidí plasmar en el papel las visiones que tengo cuando huelo los perfumes de nuestra
colección. Usé Photoshop, con
sus múltiples capas y pinceles para ilustrar todas las capas y texturas que percibo
cuando huelo estos aromas. En
un principio, lo que quería hacer con estas imágenes era explicar cada perfume sin
usar palabras. Recibo inspiración
de todas las cosas: la naturaleza, las cosas que veo en mis paseos, el diseño…
Pero sin lugar a dudas estos colores me inspiran también.”
(Fuente: este artículo en la página web Perfume Polytechnic. 2015. Original
en inglés.)
Olor-forma
Las formas que se perciben son figuras geométricas, simples o complejas, o bien formas abstractas muy particulares y a menudo muy complicadas e inexistentes en la vida real. Algunas de las formas más comunes que se han descrito son esferas, óvalos, líneas, curvas, rectángulos o bloques, formas puntiagudas o con pinchos, triángulos o pirámides, conos o cuñas. Muchas veces las formas se replican, a veces hasta el infinito. Pueden tener color y/o textura, o pueden ser incoloras y sin ninguna textura en particular.
“Los olores suelen estar en una escala de lisos a
puntiagudos. Algunos olores agrios están compactados y llenos de pinchos (los
olores avinagrados), mientras otros tienen un solo pincho largo (el amoníaco).
Tengo un desodorante que rueda y se balancea dentro de mi nariz, y no tiene
ningún pincho. Tienden a ser vagas impresiones nada más, y las formas y
movimientos de los olores más complejos no son fácilmente identificables.”
(Fuente: Esta entrada en la plataforma de debate online
Reddit/Sinestesia. 2018. Original en
inglés.)
“Desde que me acuerdo, los olores me dan una imagen visual muy fuerte. Es siempre una especie de patrón de puntos negros. En el caso de algunos olores hay espacio entre los puntos, mientras otros se concentran en grupos. Algunos olores son bidimensionales y otros tridimensionales. La imagen mental es siempre tan fuerte. Me gustaría saber pintar mejor, he llegado a dibujar muchos aromas pero no consigo representar exactamente lo que veo en la mente. (...)
Por ejemplo, la mayoría de los olores de comida son planos, o sea 2D (las carnes sobre todo), pero las especias suelen ser todas 3D con un patrón más denso y más fluido."
(Fuente: Estos comentarios en la plataforma de debate online Reddit/Sinestesia. 2022.)
Olor-color y forma
Los olores provocan fotismos donde el color es importante y también la forma.
“Básicamente, desde que tengo memoria, cuando como ciertas comidas o huelo ciertos aromas (mis sentidos del gusto y del olfato, por lo tanto), los percibo en formas y colores. Un olor en particular lo experimento como un círculo suave y azul, por ejemplo. Otro quizás como un triángulo de contornos suaves. Pero no veo los colores ni las formas literalmente con la vista. Simplemente siento que huele o sabe así. “Sé” que la misma esencia de esos aromas o sabores tiene una cierta forma y color (y a veces solo uno de los dos).”
(Fuente: Esta entrada en la plataforma de debate online Reddit/Sinestesia. 2020. Original en inglés.)
“Me pasa desde siempre: el olor de una persona o de una prenda de ropa tiene una forma o un color distintivos. Como mi amigo, por ejemplo, que huele como un rectángulo blanco con manchones verdes detrás, sobre un fondo negro, o mi padre, que huele al color naranja rodeado de una onda negra. (…) Solo me pasa con ese tipo de olores.”
Algunos sinéstetas tienen o han podido cultivar esta habilidad.
(Fuente: Esta entrada en la
plataforma de debate online Reddit/Sinestesia. 2019. Original en
inglés.)
Olor-forma/tacto (posible sinestesia olfativo-táctil)
No he podido encontrar casos donde haya una reacción exclusivamente táctil a los olores, como ocurre por ejemplo con los sonidos en la sinestesia auditivo-táctil (que provoca sensaciones sobre la piel y en diferentes partes del cuerpo que no son visuales sino solo táctiles). Sí he podido conversar online con esta interesante persona con sinestesia olor-forma que siente las formas de manera táctil, donde lo táctil coexiste con lo visual como ocurre a menudo en la sinestesia sabor-forma. En su caso las formas abstractas y geométricas se perciben dentro, cerca de o tocando el cuerpo, se “sienten” más que se “ven”, aunque son lo suficientemente visuales para poder dibujarlas.
“Noto que experimento la forma de estos olores en la parte superior del cuerpo, en los brazos, y los bordes de las formas los siento cerca de las manos. Aunque ¡nunca lo había pensado así! En cierto sentido las formas solo están “en la mente”, pero espacialmente están cerca del cuerpo, y efectivamente apoyadas contra el cuerpo.
Es muy interesante compactarlas y dibujarlas como formas
visuales, porque realmente no son solo visuales, es algo multisensorial.”
Fuente (imagen y texto): Esta entrada y comentarios en la plataforma de debate online Reddit/Sinestesia. 2019. Original en inglés. Para leer más sobre este tipo, ir a la página sobre la sinestesia olfativo-táctil.
Ir a la página sobre la sinestesia olfativo-auditiva
(olor-nota musical o sonido)
Ir a la página sobre la sinestesia olfativo-táctil
Ir a la página sobre olor y recuerdos/memoria (no es un tipo
de sinestesia)
Ir a la página sobre la sinestesia gustativo-visual
(sabor-color/forma)
Ir a la página sobre la sinestesia sabor-color
Ir a la página sobre la sinestesia sabor-forma
Ir a la página sobre la sinestesia gustativo-táctil
(sabor-sensaciones táctiles)
Última actualización de esta página: 27 agosto 2022
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